En un partido de película, Alem derrotó como local a Estudiantes por 82 a 79 en TS y enfrentará a Bahiense en las Finales. El dueño de casa pegó de arranque (15-4 en 3.30m), aunque el ‘Albo’  fue al frente y aprovechó la sequía rival (13.20m sin goles de campo entre el 3C y 4C) para dar vuelta la historia (67-60 a 2.54 para el cierre). Pero el ‘Verdirojo’ a puro oficio forzó la prórroga (67 iguales) y aunque controló los minutos extras, terminó sufriendo hasta el último segundo. Rotta (29, 4/7 T3, 9/11 T1,22 entre ST y TS) fue la gran figura del ganador –bomba clave-, bien secundado por Starc (15, 6 en TS) y Banegas (15, 12 rebotes, 4 tapas). En el visitante, que solo tuvo gol externo en Scarpaci (4/10 T3, el resto 0/16), no alcanzó con las enormes actuaciones de Mitoire (20 y 11 recobres) y Gutiérrez (19 + 9 reb + 8 as). El pigüense Martín Cleppe presente en la formación inicial anotó 8 tantos para Estudiantes debiendo retirarse antes de tiempo por llegar al máximo de faltas. Su promedio en el torneo fue de 9.33 puntos por cotejo producto de 252 anotaciones en 27 presencias sobre 28 jugados por el albo. 

Alem salió decidido a imponer condiciones en el Lacunza, con Torre (5) atacando el aro y conectando con Starc (6, 2/2 T3) y Banegas (4), estableció rápidas diferencias (15-4 a 6.30) ante un ‘Albo’ que dependía de Cleppe (4) y sufría atrás. Las pérdidas (4) locales le dieron una oportunidad a Estudiantes que despertó vía su perímetro, con una ráfaga de J. Sánchez (6), más la aparición de Gutiérrez (4, tras 0/3 TC) y un triple de Scarparci que acortó a 5, más allá que el trío estelar ‘Verdirojo’ (sumó los primeros 23 puntos) tiró del carro y una bomba de Diomedi lo dejó +8 tras el 1C: 26-18. Con el crecimiento en ambos tableros de Mitoire (8 + 6 rebotes) y la conducción de Gutiérrez (6), la visita poco a poco se metió en juego, aunque a Rotta (7) se le abrió el aro (luego de 0/4 TC) y mantuvo al frente a un elenco que forzaba lanzamientos (el resto 2/10 TC y 3 pérdidas) y se iba a los vestuarios ganando 40 a 37.

Con Gutiérrez encontrando a Cleppe (4) y su tiro de media distancia, Estudiantes mostró intenciones de dar vuelta el resultado, pero desperdició oportunidades y lo pagó en defensa, porque a un Rotta encendido (los primeros 7 puntos de su equipo) se le sumó un importante ingreso de G. Priore (6, 2/2 T3) que castigó desde el perímetro y le dio tranquilidad al local (53-43 a 4.05). Pero Alem se iba a secar anotando solo un tiro libre (tras una técnica al banco visitante) y el ‘Albo’ logró correr la cancha con Scarpaci (3 as) encontrando a J. Sánchez (6) y Mitoire (4) para cerrar con un parcial de 10 a 1 que acortó a la mínima, camino al último cuarto: 54-53.

Durante 32 minutos lo pudimos contener, pero se venían y nos pasaron, sacando una buena diferencia. Al final encontramos en Rotta y Starc las soluciones. Pagamos un costo físico muy alto en esta serie. En el 4C nos quedamos sin nafta, tenemos una rotación corta; Estábamos más para irnos de vacaciones que para este momento, nos dieron vida y aprovechamos. En el TS lo teníamos controlado y estuvieron a una pelota de ganarnos. (Alejandro Álvarez).

El gran momento visitante se iba a profundizar en el último cuarto, porque dejó a la ofensiva rival en su mínima expresión (0/11 TC y 3 pérdidas) haciendo que Alem solo sume vía tiros libres durante los primeros 9 minutos. Y en ataque, Estudiantes disfrutó de un Gutiérrez (7) iluminado que manejó los tiempos del juego y puso a los de López +7 (67-60) a 2.54m. Pero el ‘Albo’ no maximizó las oportunidades que tuvo para liquidar el juego, y desde la línea más un enorme triple de Rotta que cortó el maleficio, el local igualó las acciones (67-67) a falta de 41.5s. El visitante volvió a equivocar los caminos y G. Priore no pudo ganarlo en la última posesión, mandando al partido a tiempo suplementario.

El extraordinario pasaje de Rotta (7) iba a continuar para un local que contó con el oficio del tándem Starc-Banegas y sacó una considerable luz de 7 (78-71) –polémico doble de JP al borde de los 24 segundos- a mediados del parcial. Un nuevo acierto lejano de Scarpaci y un gran doble de Mitoire fueron los motores de una reacción visitante que lo dejó a 1 (80-79) a 31.9s. La sangre fría de Starc (2/2 T1 tras rebote ofensivo, 6 pts en el TS) estiro la ventaja a 9.1s (82-79) y recién tras el intento fallido de Gutiérrez, Alem pudo respirar y sacar adelante un partidazo que lo deposita en las Finales del CBB. 

Síntesis| Primera División – Ciudad de Bahía Blanca – Semifinales – Juego 3

Alem 82 (67): Santiago Torre 10 (x), Juan Pablo Rotta 29, Damián Foulkes 0, Fabricio Starc 15, Herman Banegas 15 (x) (FI); Augusto Priore 1, Genaro Priore 6, Juan Ignacio Diomedi 6. DT: Alejandro Álvarez.

Estudiantes 79 (67): José Gutierrez 19, Leonel Alemañy 0, Joaquín Sánchez 16 (x), Jerónimo Mitoire 20 (x), Martín Cleppe 8 (x) (FI); Jonathan Thorp 0, Nicolás Sánchez 0, Bruno Ferrandi 2, Tomás Scarpaci 14. DT: Guillermo López.

Parciales: 26-18, 40-37 (14-19), 54-53 (14-16), 67-67 (13-14), 82-79 (15-12).

Árbitros: Nestor Schernenco – Horacio Sedán.

Estadio: Daniel Lacunza (Leandro N. Alem).

Esrito por Leonardo Quinteros para Gente de Basquet

Foto La Nueva Provincia.